Historia del padel. Información de nuestro amigo Manuel Medina

Hola Amigos:
Llevo días preguntándome, a quien se le ocurriría un juego tan ingenioso y tan adictivo a la vez, y no pude resistirme a la idea de buscar en internet algún artículo dónde explicaran con detalle el origen de este curioso juego.
Creo que he tenido suerte, y quiero haceros partícipes del descubrimiento, así como, si lo veis oportuno, que lo colguéis en el Blog de la Escuela, por si existe algún curioso como yo.

HISTORIA DEL PADEL
Aunque es indiscutible la difusión e implantación que tiene el padel tanto en nuestro país como en otros países latinoamericanos si, por curiosidad, consultamos el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española podremos comprobar que el término "padel" no ha sido todavía incluido en este diccionario, figurando únicamente el anglicismo "paddle" que aparece definido como "juego de pelota entre cuatro paredes, en el que aquella se golpea con una pala de mango corto".¿Cuándo, cómo y donde apareció este deporte que hoy conocemos con el nombre de padel?Pues bien, los orígenes más remotos del padel sitúan sus raíces a finales del siglo XIX en unos juegos adaptados a los barcos ingleses que se organizaban para entretener al pasaje. Posteriormente, en 1.924, un norteamericano introdujo este deporte en los parques municipales de la ciudad de Nueva York donde era conocido con el nombre de "paddle tennis" (tenis pala) por la pala que se utilizaba para jugar.Durante los años siguientes, se incluyeron algunas modificaciones a este juego con el fin de permitir su práctica durante los meses de invierno, cerrándose el perímetro de la pista con una valla metálica para evitar que las pelotas saliesen de la pista y se fuesen a la nieve. Igualmente, comenzó a practicarse por parejas y sobre pistas de madera para evitar las irregularidades del terreno, conociéndose a esta modalidad de deporte como "Platform Tennis".Es en los años 70 cuando un conocido empresario mejicano llamado Enrique Corcuera, tomando como base el platform tennis, realiza una serie de modificaciones en un frontón que tenía en su casa de Acapulco, consistentes en incorporar una pared opuesta de unos 3 metros de altura, colocar una red en medio de la pista y cerrar el perímetro de la pista con una malla metálica, creando lo que se considera el antecedente más inmediato del actual juego del padel.En 1.974, Alfonso de Hohenlohe viaja a Méjico invitado por su amigo Enrique Corcuera y, de inmediato, se interesa por la práctica de este nuevo deporte. A su regreso a España, y tras analizar y perfeccionar algunos detalles tanto de la construcción de la pista como de las reglas del juego, construye la primera pista de padel en el Marbella Club.A partir de esta primera pista de padel construida en Marbella por Alfonso de Hohenlohe, la afición a este nuevo deporte no se hace esperar adquiriendo rápidamente un gran éxito no sólo entre los jugadores españoles sino también entre los jugadores argentinos que pronto aprenden esta modalidad de deporte en Marbella y lo llevan a su país donde comienzan a construirse canchas de padel obteniendo en pocos años un auge sin precedentes que lo han llevado a convertirse hoy día en el segundo deporte más practicado en este país, con más de dos millones de jugadores y 10.000 pistas construidas en todo el país. Desde Argentina, el padel se extiende también a otros países latinoamericanos así como a América del Norte y Canadá.Por lo que respecta a su expansión en España, el padel contó desde el primer momento con el apoyo de grandes tenistas, como Manolo Santana, quienes se aficionaron y promocionaron este deporte organizando torneos y propiciando la construcción de pistas en varios clubs de la Costa del Sol. De ahí, el padel se extiende a otras grandes ciudades y clubs deportivos españoles, adquiriendo con ello la infraestructura necesaria para su implantación a nivel nacional.Al hablar de la difusión del padel en España, no puede olvidarse el gran y definitivo impulso que recibió durante los años 90 al contar entre sus aficionados con destacadas figuras del ámbito político, empresarial y periodístico español, que propiciaron que el padel se convirtiese en el deporte de moda del momento. Entre estas figuras cabe citar, por ejemplo, al propio Presidente del Gobierno, José Mª Aznar, que al trasladarse a vivir al Palacio de la Moncloa hizo construir en sus instalaciones una pista de padel, o algunos conocidos directivos de Telefónica quienes, en sus viajes a Latinoamérica, organizaban sus agendas supeditando cualquier actividad a la práctica de este deporte (...así iba la compañía).En julio de 1991, se constituye en Madrid la Federación Internacional de Padel, presidida por Julio Alegría Artiach, quien se encargó de organizar un circuito de encuentros internacionales y de concretar un reglamento de juego internacional. En mes de mayo de 1993, el padel da un paso decisivo para su consolidación al acordarse en el seno del Consejo Superior de Deportes el reconocimiento del padel como modalidad deportiva.En la actualidad, el padel se está extendiendo por diferentes países europeos, como Francia, Italia, Gran Bretaña, Bélgica o Austria, donde ya se han formado sus respectivas federaciones, que están obteniendo un gran éxito en cuanto al número de federados y construcción de instalaciones.Por último, mencionar que en la actualidad existen varios foros e instituciones desde las que se está impulsando el que el padel sea reconocido como deporte olímpico.¿Y cuáles son las características que han hecho del padel un deporte de tan rápida implantación? Varios factores han contribuido a ello como, por ejemplo el tratarse de un deporte que, sin requerir de cualidades técnicas o de una gran condición física, puede ser practicado por personas de cualquier edad permitiendo con ello que cualquier persona pueda, en un periodo relativamente pequeño de tiempo, adquirir las nociones básicas para empezar a practicarlo y a divertirse con este entretenido deporte. Por otra parte, el auge de este deporte durante los últimos años ha propiciado un rápido crecimiento en el número de pistas construidas lo que, indudablemente ha llevado a un rápido incremento en el número de personas que lo practican.

Saludos,

Manuel Medina

P.D. espero que os haya gustado